Linoleum
Visto y comprobado. Ni el mal tiempo, ni el frío invernal que a veces llevaba el termómetro casi a temperaturas negativas, ni el barro, ni el cartel poco atractivo para muchos (para mi sí lo era), ni tan si quiera el caos que reinaba en el recinto tras la nueva ubicación del mismo, pueden con el Groezrock. Un año mas, y van veinticinco, la organización puede estar satisfecha y nosotros nos volvemos con recuerdos imborrables que hacen que, como siempre, nuestro viaje a tierras belgas haya merecido más que la pena.
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El viernes empezó un tanto caótico: frío considerable, barro y prisas. También cierta incertidumbre por parte de la organización y mucho estrés. Tras un rato de agobios y de toma de contacto, al fin me encontré en la zona de prensa dispuestos a disfrutar de un concierto exclusivo y acústico de Less Than Jake, donde sus mayores fans habían pagado para estar presentes. Personalmente, y esto es opinión propia, estoy en contra de actuaciones como estas en las que los grupos ofrecen ciertos «beneficios» a cambio de pasta. No me parece ético, y más aún cuando hubo conciertos y sets acústicos en abierto para todo el mundo en otras partes del festival. Dicho esto, el concierto consto de unos 5/6 temas donde pudimos disfrutar de sus temas más conocidos y de dos voces que, incluso sin estar acompañadas de su gran sección de viento, están muy en forma.
Mientras yo andaba liado con un par de entrevistas, mi compañero Diego hacía lo propio e inauguraba su Groez 2016 lo mejor que podía, disfrutando del directo de Four Year Strong; «La deriva que produce el cansancio y el frío me llevo inesperadamente hasta la carpa donde Four Year Strong daban sus primeros guitarrazos. Sonido regulero, como el 95% de las bandas de esta edición, pero lo suplieron con grandes dosis de actitud. Salí más contento de lo que esperaba.»
Justo después, y sin tiempo que perder, se acercó a echarle un ojo a un grupo tan interesante como Muncie Girls: «Muncie Girls salieron al Back To Basics probablemente siendo conscientes de que 2016 es su año, ya que Groezrock y Punk Rock Holiday se añaden a su curriculum. Terceto pop—punk británico sin ningún gran alarde de técnica, pero con canciones sólidas y frescas. Me resultó un tanto soso su directo, aunque no les perderé la pista, pues parece que su futuro es prometedor.»
Cuando este concierto finalizó, yo ya estaba libre y pude acercarme al escenario principal para ver, ahora sí, como se merece (y en su totalidad) a Less Than Jake. Puede que no sea muy objetivo en cuanto a la crónica de este concierto, pero siempre he pensado que Less Than Jake en un festival son acierto. Sí o sí. El grupo sigue muy en forma y la fiesta está asegurada. No se dejaron nada en el tintero; «Look What Happened», «All My Friends Are Metalheads», «The Science Of Selling Yourself Short» o mi favorita «Johnny Quest Think We Are Sellouts» acompañadas de confetti y de su mascota animando al personal, hicieron que la carpa principal bailara y disfrutara en un día gris.
A las 19:45 dos verdaderos grupazos hacían acto de presencia en lugares distintos. Cada uno con su estilo, y siendo estos antagónicos, ofrecieron variedad y calidad. Estoy hablando de Frank Turner & The Sleeping Souls y de Walls Of Jericho. Diego presenció el directo de estos últimos y estas son sus conclusiones: «un ambiente festivo se adueñaba de la carpa Impericon mientras Walls Of Jericho preparaban la apisonadora. Y se desató la locura. Un dinosaurio hinchable dominaba el pit, bonita metáfora de lo que resultó el concierto, con el público totalmente entregado a un setlist un tanto extraño, pero en el que «Relentless», «Fight the Good Fight» o «The American Dream» (que puso el broche final) brillaron con luz propia.» Por su parte, yo tenía mono de Frank Turner y, aunque Candance es mucha Candance, preferí quedarme en la carpa Monster y presenciar (una vez más) como Frank es capaz de conectar con el público como nadie. A este hombre le da igual tocar en una sala de 50 personas que en un festival de miles. Se mete a todos en el bolsillo y transmite todo lo que canta. El tiempo pasó volando disfrutando de sus mayores hits «Recovery» y «I Still Believe» los cuales pusieron un broche de lujo a un setlist donde también aparecieron temas de su Positive Songs For Negative People, y es que precisamente eso es lo que te dejan sus conciertos: positividad, buen rollo y subidón. Bravo.
También tuve tiempo para pasarme por uno de los momentos más especiales del viernes, el concierto acústico que Much The Same ofreció en el stand de American Socks. De todos es sabido el amor que tengo por este grupo y lo bien que me llevo con sus integrantes, con los que pude compartir cervezas y risas unas horas antes. Gran set acústico donde los pocos afortunados que abarrotamos el «escenario» (por llamarlo de alguna manera) coreamos y cantamos todas y cada una de las canciones que nos ofrecieron: «Gut Shot», «Masquerade» o «Stitches» fueron alguna de las más aclamadas. Todos retrocedimos en el tiempo y disfrutamos con este aperitivo que no sería más que un avance de su actuación el día siguiente. Inmensos.
La tarde avanzaba y la noche se dejaba ver. Más frío y ligeras lluvias, ambiente ideal para una ración de hardcore por parte de uno de los grupos que tanto Diego como yo teníamos más ganas de ver: Youth Of Today. A mi me pilló el toro y llegué un par de canciones tarde, gracias a que mido 1.95 pude disfrutar de casi todo detalle aún desde la lejanía, pero doy fe que mi amigo estaba mucho mejor situado y, por ende, puede describir mucho mejor lo allí vivido: «Youth Of Today partían como una de las excusas que me obligaron a no perderme esta edición del festival belga. No se esperaba calidad, sino actitud. No se auguraba un derroche de técnica, sino un mensaje y una cierta entrega que no faltaron, a pesar de que Ray Cappo ya estaba afónico desde los primeros compases. No faltaron a la fiesta ni «Take a Stand», ni «Can’t Close My Eyes» ni «Honesty», auténticos himnos de la historia del hardcore, aunque fue el reconocido riff de «Break Down The Walls» el que provocó el delirio colectivo. Simplemente brutales.» Amén.
Bien entrada la noche, y tras una «media jornada» muy intensa, aún quedaban dos grandes trallazos; No Fun At All y Rancid. Lo de No Fun At All es de traca, estos suecos siguen estando más en forma que yo, parece que el tiempo no pasa por ellos, y parece que sus fans siguen siendo tan incondicionales como siempre. Tardé un poco en llegar a su concierto y no pude casi entrar en una carpa totalmente abarrotada. Increíble. Llenazo, ambientazo y temazos. Siguen haciendo lo que saben hacer pero perfectamente, sin un simple pero. El público cantó todas y cada una de sus canciones como si de himnos se trataran. ¿De verdad alguien cree que los 90 se fueron alguna vez?.
Y así llegamos a las 23:30 hora estipulada para el plato fuerte de la jornada: Rancid tocando su mítico …And Out Come The Wolves, casi nada. Carpa Monster abarrotada y mucha gente con ganas de volver a 1994, entre ellos nosotros. He de decir que Rancid, aún siendo un grupo que siempre me ha gustado y he considerado de cabecera, nunca me ha acabado de llenar o de trasmitir como otros de su época. También he de decir que la anterior vez que cerraron el festival se me hicieron algo pesados y aburridos y que, tal vez por eso, iba un tanto receloso a la hora de poner altas mis expectativas. Menos mal que me confundí. Tim sigue con ese postureo que a mi no me acaba de entrar de por la vista, pero la verdad es que lo hace bien. Lars, por su parte, se sale. El grupo demostró estar muy en forma y disfrutar con su actuación. Escuchar himnos como «Roots Radical», «Time Bomb» u «Olympia» y hacerlo de manera seguida es todo un placer. «Ruby Soho» y «Old Friend» también fueron de las más coreadas. Cuando el grupo clavó uno de sus discos más solemnes, aún tenían batería para más. La gran «Fall Back Down» fue la encargada de encabezar una lista de bises insuperable donde «Tenderloin» y «Radio» fueron el fin de fiesta. El viernes se cerró con un gran sabor de boca y Rancid fueron culpables de ello. Aún a día de hoy recuerdo el concierto y lo disfruto, y eso tiene mucho mérito.
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En la parte de agradecimientos, quiero agradecer en primer lugar a Diego (por ser mi otro yo y permitirnos hacer una crónica donde los solapamientos nunca son un problema) y a Alberto (quién aunque con un pequeño problema acreditativo hizo las fotos que pudo con un gran resultado). En segundo lugar quiero dar las gracias a la organización del Groezrock y en especial a Thomas y a Jan, encargados de gestionar todo lo relacionado con las entrevistas, y que tan bien me tratan siempre. También quiero dar las gracias a todos aquellos con los que compartí una canción, una cerveza o unas risas, eso también forma parte importante dentro del éxito y disfrute de un festival.
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