Cada vez que alguien me cuenta la milonga esa de «yo escuchaba mucho punk rock de joven», dejando caer que el género es solo válido para adolescentes rebeldes e imberbes, les digo que quizá yo siga siendo un adolescente (a pesar de mi edad) y les emplazo a escuchar Hot Water Music. Posiblemente no lo hagan, pero si lo hicieran, cambiarían esa perspectiva instantáneamente.
Los de Gainesville están de vuelta y dispuestos a demostrar que esto es mucho más que tres acordes y desorden. Feel the Void se convierte en el primer álbum de estudio en el que la banda se presenta como quinteto, tras la incorporación de Chris Creswell (The Flatliners) y la vuelta de Chris Wollard. El resultado más obvio de esta unión es «Turn the Dial», un corte cuyo principio me recuerda a «Monumental» y cuya voz es (obviamente) Flatliners.
Por lo demás, Chuck Ragan y compañía siguen a lo suyo, que no es otra cosa que hacer música preciosa tanto en sonidos como en contenidos. Medios tiempos poderosos – como para no serlos con el rugido de león de Chuck – como «Another Breath» o «Hearts Stay Full» se entremezclan con otros preciosos y calmados como «Newtown Scraper» o «The Weeds». Por otro lado, el disco también incluye algún corte ponte y veloz donde las baterías se aceleran. A veces en partes, como en el caso de «Killing Time», otras en el corte entero, como en «Collect Your Things and Run».
Siendo un trabajo coral en cuanto al aporte de cada tema al conjunto, me gustaría destacar el cierre del mismo con tres canciones maravillosas. «Scratch On» tiene unas guitarras con sabor a Social Distortion, «Ride High» es una elegía preciosa cuyo inicio llena de paz y tranquilidad, y «Lock Up» se convierte en uno de los cortes más rabiosos con unos coros extraordinarios.
Conclusión: hubo un tiempo en el quizá no supe disfrutar al 100% de todo lo que Hot Water Music ofrece, pero todo eso cambió. Hoy en día soy consciente de que trabajos como Feel the Void son regalos musicales para todo tipo de oídos y (casi) de obligatoria escucha para todas y todos los que se autodenominen amantes de la música. Haceros un favor y darle al play.